Starlight Express ist das erfolgreichste und am längsten laufende Musical der Welt: mit 15 Millionen Besuchern in der eigens für dieses Musical errichteten Halle in Bochum hat es seinen Eintrag im Guinness Buch sicher. Es gibt wohl keinen Bochumer mehr, der Starlight Express seit der Uraufführung 1988 noch nicht gesehen hat. Die Musik von Andrew Llloyd Webber ist ein Dauerbrenner. Basierend auf der Geschichte "The Little Engine That Could " von Watty Piper, hat Starlight Express die Story der kleinen Dampflok Rusty bei der Weltmeisterschaft der Lokomotiven zu einem Publikumserfolg ohnegleichen werden lassen.

Die Geschichte ist eigentlich schnell erzählt: im Traum eines kleinen Kindes werden die Züge mit denen es spielt lebendig. Die kleine Damplok Rusty, die bei der Weltmeisterschaft der Lokomotiven eigentlich keine Chance gegen die Konkurrenten wie Bobo, Hashamoto, die E-Lok Electra oder die Macho-Diesellok Greaseball. Papa, Rustys Vater und ebenfalls eine Dampflok, nimmt den Kampf auf, bis ihm vor dem entscheidenden Rennen die Puste ausgeht und Rusty die Gelegenheit hat sich zu beweisen (und bei der Gelegenheit das Herz der schönen Pearl wiederzugewinnen).

Spektakulär an Starlight Express ist denn auch weniger die Story als die technische Umsetzung und die Musik. Die bis zu 18 Kilo schweren Kostüme der Loks, mit denen die Darsteller auf Rollschuhen mit bis zu 70 km/h über die Bahn fegen, sind ein toller Anblick. Auch die Bahn an sich mit der beweglichen Brücke, die es dem Ensemble ermöglicht auf drei Ebenen und teilweise mitten durchs Publikum zu fahren ist ein Hingucker. Im Lauf der Jahre wurde das Musical mehrmals abgeändert, Songs wurden ersetzt und zwei Rollschuh-Stuntmen wurden für spektakuläre Fahrten mit Salti und Ähnlichem engagiert.

Weltweit wurde kein Musical so lange und mit so viel Publikum an einem Ort gespielt - Starlight Express Bochum steht damit alleine an der Spitze, nicht einmal der Broadway hat etwas Vergleichbares zu bieten. Wer es noch nicht gesehen hat sollte sich dieses Spektakel bei einem Bochumbesuch nicht entgehen lassen!