Für Reisende auf der Suche nach traditioneller Kölner Gastronomie ist das Früh Brauhaus eine definitive Pflichtadresse. Ähnlich dem Münchner Hofbräuhaus ist dieses Brauhaus der Ort, wo die typische, leckere Hausmannskost wie Rheinischer Sauerbraten mit Klößen, Schweinshaxen, gegrillte Würstchen und natürlich frisch gezapftes Kölsch serviert werden.

Das Früh Brauhaus in perfekter Lage direkt am Dom ist Kölns bekanntestes Brauhaus. Das urige Lokal verteilt sich über drei Etagen: der äußerst populäre historische Keller mit seinem romanischen Backsteinfundament, rustikaler Bar und Grill, ein mittelalterlich anmutendes Erdgeschoss mit alten Ölgemälden, Holztischen und Kronleuchtern, das vor allen Dingen bei den vielen Touristen sehr beliebt ist und die etwas elegantere obere Etage, die den Gästem zudem mit dem Restaurant Hof 18 seit Februar 2011 gehobene deutsche Küche und eine perfekte Aussicht auf den Dom und den belebten Vorplatz mit Heinzelmännchenbrunnen bietet.

Das Restaurant ist allerdings so modern geraten, dass es meiner Meinung nach zum Rest des Brauhauses passt wie die Faust aufs Auge - da hätte man die ehemaligen Hofbräustuben auch behutsamer modernisieren können. Ich gehöre ja sicher nicht zu den Traditionalisten was solche Dinge angeht, aber in einem Brauhaus erwarte ich einfach dieses rustikale, mit schwerem alten Holz und was eben so dazugehört. Das Essen ist aber weiterhin hervorragend im Hof 18, bloß die Atmosphäre ist nicht so meines - dann doch lieber einen Meter Kölsch vom mürrischen Köbes ein Stockwerk tiefer.

Im Sommer wird man vor dem Lokal immer eine große Traube Menschen an zahlreichen Tischen vorfinden, die hier im warmen Sonnenschein ihr kühles Kölsch genießen. Das Früh Brauhaus ist eine traditionelle Kölner Erfahrung, die man unter allen Umständen einmal mitgemacht haben sollte - jetzt wo Lommi Lommerzheim nicht mehr ist, umso mehr. Es gibt natürlich auch andere Brauhäuser wie das in der Salzgasse, das Päffgen und nicht zuletzt das Sion Brauhaus, aber das Früh am Dom ist auf jeden Fall einen Besuch wert.