Das Goethe-Haus, respektive die Vorgänger des heutigen Goethe-Hauses wurden zirka 1519 errichtet. 1733 kaufte Goethes Großmutter, Cornelia Goethe (1668-1754), zwei gotische Häuser am großen Hirschgraben. Von 1755 bis 1756 ließ Goethes Vater, Johann Caspar Goethe, die Häuser zu einem Haus umbauen.

Das Goethehaus hat eine wechselhafte Geschichte hinter sich: am 22. März 1944 brannte das Haus im Bombenkrieg bis auf die Grundmauern nieder. Am 28. August 1949, zum 200 Geburtstag Goethes, stand das Haus wieder im Rohbau, 1951 konnte es der Öffentlichkeit übergeben werden.

Heutzutage wird das Haus und die Ausstellung jährlich von etwa 150.000 Menschen besucht, die sich hier ein Bild vom Leben der damaligen Zeit machen können - allerdings anhand von meist nicht authentischen Ausstellungsstücken. Vieles ging im Lauf der Zeit verloren, und so müssen heute zeitgenössische Kopien zur Illustrierung dienen.

Vieles von der Bibliothek Goethes ist aber erhalten geblieben, und das Gefühl in seinem Geburtshaus sein zu können lockt viele Touristen aus dem Ausland hierher. Ein Erlebnis!