Die Neue Nationalgalerie ist das einzige Bauwerk, das Ludwig Mies van der Rohe nach dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland umsetzen durfte. Im Jahre 1962 erhielt er im Alter von 76 Jahren den Auftrag, ein Museum in Berlin zu errichten. Er nutzte dabei einen eigenen Entwurf von 1957 für das nicht ausgeführte Verwaltungsgebäude des Rum-Herstellers Bacardi in Santiago de Cuba und schuf ein Schlüsselwerk der Klassischen Moderne. 

Auf einer großen Granitterrasse setzt der quadratische Pavillon als Stahl-Glas-Konstruktion auf. Das Dach wurde beim Bau als ein Gesamtelement über die acht Stahlstützen gehoben und dort auf den vier Seiten auf je zwei Stützen abgesetzt. Der sich darunter ergebende Raum bildet die große, stützenfreie Haupthalle, die nunmehr beliebige Ausstellungsgestaltungen zulässt. Diese Haupthalle ist für die Wechselausstellungen bestimmt. Im Untergeschoss befinden sich Räume für die Dauerausstellung der Sammlung; an der Westseite des Gebäudes schließt an diese Räume ein ummauerter Skulpturengarten an. 

Die Neue Nationalgalerie beherbergt die Bestände der Staatlichen Museen zu Berlin im Bereich der Malerei, Skulptur und Plastik des 20. Jahrhunderts, von der klassischen Moderne bis zur Kunst der beginnenden 1970er Jahre. Seit der Einrichtung des Hamburger Bahnhofs 1996 wurde die Neue Nationalgalerie eine reine Präsentation der Klassischen Moderne, bietet aber mit oft spektakulären Sonderausstellungen (am schlagzeilenträchtigsten und erfolgreichsten mit der Ausstellung "Das MoMA in Berlin" 2004) sehenswerte Kunstgenüsse.